Por Lara Holmes

Con un total de tres muertos y 44 casos de leptospirosis registrados en el año 2011, el Ministerio de Salud de Barbados está instando a los residentes protegerse contra la enfermedad.

Según el Oficial Médico de Salud - Norte, Dra. Karen Springer, hubo seis casos registrados en el primer semestre del año, y ese número se triplicó en los últimos seis meses de 2011.

Springer explica que la enfermedad, que lleva a síntomas de tipo gripal, como fiebre, dolor de cabeza, escalofríos, náuseas y vómitos, inflamación de los ojos y dolores musculares, podría ser contratada a través del contacto con agua, tierra húmeda o vegetación contaminada con orina de animales infectados.

La profesional de la salud también advirtió que los roedores, mientras que son los principales portadores de la leptospirosis en Barbados, la enfermedad también puede ser transmitida por otros animales que portan el organismo de la leptospirosis, como los cerdos, caballos, vacas y perros.

La Unidad de Control de Vectores juega un papel en la erradicación de las plagas que transmiten la enfermedad mortal de leptospirosis. De acuerdo a Oficial Superior de Salud Ambiental de la Unidad, Maurice Gaskin, su departamento ha puesto en marcha una serie de iniciativas destinadas a fortalecer y educar a las distintas secciones de la sociedad barbadense.

Gaskin observó también que la Unidad de Control de Vectores ha capacitado a más de 11.000 personas durante los últimos dos años en ocupaciones consideradas vulnerables a la exposición a la enfermedad. Estos incluyen el personal de la Policía de Barbados, la Autoridad de Servicios de Saneamiento, el Ministerio de Obras Públicas y Transportes, Merienda Escolar Departamento de Trabajadores y horticultores. Se realizaron visitas también a las escuelas en un esfuerzo por educar a los estudiantes y profesores sobre las formas de evitar el contacto con la bacteria, así como a los agricultores y panaderías, que recibieron asesoramiento sobre acoso.

Las personas que son dueños de terrenos baldíos también son el blanco de la Unidad, ya que estas áreas no utilizadas tienden a ser invadida por la vegetación y fomentar la presencia de ratas, que es el portador principal de la leptospirosis en Barbados.

Uno de los métodos actualmente disponibles para los miembros del público para ayudar en la erradicación de los roedores es el uso de estaciones de cebo.

Si bien estos son muy efectivos para atrapar roedores, el funcionario de alto nivel del medio ambiente advirtieron las personas que utilizan este equipo para su operación con cuidado ya una manipulación incorrecta puede resultar en la contratación de leptospirosis o enfermedad de manejar virus, la última de las cuales es la inhalación de la orina de roedores.

Las personas que sospechan que han contraído leptospirosis deben acudir al médico inmediatamente, como los casos más graves de la enfermedad puede causar daño hepático, ictericia, insuficiencia renal y hemorragias internas.