Por Lara Holmes
La capacidad del cerebro para la memoria, el razonamiento y la comprensión comienza a disminuir mucho antes de lo que se pensaba, sugiere.
Mientras que 60 se ha citado como la edad en que las personas experimentan una diferencia en su capacidad de pensamiento, la disminución, encontró un estudio reciente, en realidad podría llegar a la mediana edad.
Investigadores del Centro de Investigación en Epidemiología y Salud Poblacional de Francia y la Universidad College de Londres en el Reino Unido estudiaron a más de 7,000 personas durante un período de 10 años.
Publicado en línea en el British Medical Journal (BMJ), su investigación se centró en los funcionarios con edades comprendidas entre 45 y 70 en el comienzo de las pruebas cognitivas en 1997 y 1999.
La función cognitiva se midió tres veces más de 10 años para evaluar las habilidades de memoria, vocabulario, comprensión auditiva y visual.
Las tareas incluían recordar por escrito todas las palabras que comienzan con la letra S, nombres de animales como sea posible y hasta como se podría pensar.
Todas las puntuaciones cognitivas, a excepción de vocabulario, se redujeron en todas las edades durante el estudio, y no había evidencia de la disminución más rápida entre las personas mayores.
En los hombres, se registró una caída del 3,6% en el razonamiento después de 10 años entre los que fueron de 45 a 49 al inicio del estudio y el 9,6% entre los de 65 a 70.
En las mujeres, el descenso fue del 3,6% y 7,4% en los mismos grupos de edad, respectivamente. Los autores concluyeron: El deterioro cognitivo es ya evidente en la mediana edad (45-49 años).
Y añadieron: La esperanza de vida sigue aumentando, y la comprensión cognitiva del envejecimiento será uno de los retos de este siglo. Un pobre estado cognitivo es quizá la condición más incapacitante en la vejez.
Los investigadores dijeron que las enfermedades como la demencia se cree ahora es el resultado de los cambios a largo plazo por lo menos 20 a 30 años.
Existe suficiente evidencia ya para mostrar la importancia de estilos de vida saludables y una buena salud cardiaca de impacto en el riesgo de demencia.
Para algunos factores de riesgo, como obesidad, presión arterial alta y colesterol alto, es de mediana edad los niveles que parecen ser más importantes que los medidos en las edades más avanzadas, dijeron.
Existe un consenso emergente de que lo que es bueno para el corazón también es bueno para la cabeza, por lo que el control agresivo de los factores de riesgo conductuales y cardiovasculares lo antes posible son los objetivos clave para la práctica clínica y la salud pública.
El Dr. Simon Ridley, jefe de investigación de Investigación de Alzheimer del Reino Unido, dijo: Los expertos creen que la enfermedad de Alzheimer, la causa más común de demencia, comienza a desarrollarse a mediados de la vida.
Es importante señalar que el grupo estudiado aquí no era representativo de la población en su conjunto, y sería útil ver estudios similares realizados en una muestra más amplia.
Investigaciones previas sugieren que la salud en mitad de la vida afecta a nuestro riesgo de demencia con la edad, y estos resultados nos dan toda una razón adicional para adherirse a las resoluciones de Año Nuevo.
A pesar de que todavía no tienen una forma segura de prevenir la demencia, se sabe que los cambios de estilo de vida simple - como llevar una dieta saludable, no fumar y mantener la presión arterial y el colesterol bajo control - todo se puede reducir el riesgo de demencia.
