Por Emmanuel Marroquín

Generalmente asociamos la comida rápida con grandes cantidades de grasas, azúcar, colorante,  pocas vitaminas, especialmente cuando excluimos otros alimentos saludables,  pero ¿Cuantas posibilidades de decir no tenemos si apenas y queda tiempo para comer?

Existe una nueva propuesta de comida rápida o “fast food” que da una alternativa rica y nutritiva sin necesidad de aderezos o condimentos fuertes ni un exceso de calorías. No siempre es malo comer de vez en cuando, no siempre tenemos el tiempo de comer tranquilamente o de cocinar algo saludable.

Una experta en dietas alemana, Elfriede Leichsenring explica: “La comida rápida es frecuentemente muy dulce, muy salada, muy grasienta y usualmente baja en fibras", La especialista no niega el comer papas fritas u otras comidas rápidas ocasionalmente, siempre y cuando esta no se vuelva el único tipo de alimento o que lo coma con mucha frecuencia.

En Berlín, Alemania existe un restaurante llamado Auf die Hand-Feinstes Fast Food el cual en palabras del dueño, Stefanie Arnan: No vendemos nada frito, solamente comidas que son preparadas rápidamente. Trabajamos mucho con verduras frescas, no usamos condimentos ni productos pre cocidos y utilizamos alimentos congelados solamente si lo necesitamos.

Parte importante de su menú hecho en casa, lo representan las sopas que son fáciles en su preparación, se pueden almacenar sin problemas y al agregar ingredientes frescos se pueden hacer más interesantes y nutritivas. Oliver Schneider, propietario de la escuela de cocina Oliver’s Cooking School en Alemania, señala: Para asegurar que puedan ser preparadas rápidamente, los ingredientes deben estar cortados lo más pequeño posible.  

Por Nicole Mendoza

El ajo no sólo puede ser delicioso a la hora de condimentar ciertos alimentos, en realidad, según la ciencia, el ajo puede reducir los niveles de colesterol y triglicéridos en el organismo.

Un estudio realizado por investigadores del Instituto de Toxicología de la Universidad de Shandong, China, analizó más de 26 estudios anteriores que evaluaban los efectos del ajo en el organismo, y descubrieron que los resultados se mejoran siguiendo tratamientos a largo plazo. Dichas terapias, según los científicos, pueden ser de gran beneficio para las personas con un mayor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.

La fundación Española del Corazón (FEC) ha hecho énfasis en incluir ajo en la dieta diaria,  debido a sus diversas propiedades como diurético, depurativo, antiséptico y antibacteriano, lo cual también incluye por supuesto el beneficio de evitar enfermedades de colesterol. Es también el ajo, un alimento rico en minerales y vitaminas entre las que sobresalen las del grupo B.

 Aunque los estudiosos señalan también que todo exceso puede llegar a ser nocivo, a pesar de sus muchos beneficios, las autoridades sanitarias recomiendan restringir el consumo de ajo a las personas que llevan tratamientos anticoagulantes o con problemas estomacales, ya que el ajo puede irritar el  tracto gastrointestinal.

Por Nicole Mendoza

Una porción de palomitas de maíz proporciona más antioxidantes de lo que pensamos. Según un estudio científico su concentración de polifenoles supera a la de las frutas y las verduras, debido a que las palomitas sólo contienen un 4% de agua, mientras que en las frutas y vegetales los antioxidantes se diluyen hasta en un 90% de líquido; así lo explicó Joe Vinson en una reunión de la Sociedad Americana de Química (ACS, por sus siglas en inglés). Según los cálculos del investigador, una ración de palomitas contiene 300 miligramos de polifenoles, en comparación a los 160 miligramos de una ración de fruta. Entre tanto la cáscara de alas palomitas también contiene una alta concentración de fibra.

“Desde el punto de vista nutritivo, las palomitas son pepitas de oro”, afirma Vinson, quien investiga en la Universidad de Scranton (EE UU). Según el científico, son el refrigerio perfecto, por tratarse de granos enteros, y son un ingrediente de la dieta que los nutriólogos recomiendan comer a diario.  Lo que sí es recomendable, es que a la hora de cocinarlas es mejor usar poco aceite y de preferencia usar el maíz natural, en lugar de las “bolsitas” ya empacadas para cocinarse en hornos de microondas, porque éstos paquetes contienen demasiada grasa, en concreto un 43%.

Joe Vinson también recuerda que las palomitas no pueden reemplazar a las frutas y verduras ya que éstas forman parte de una dieta balanceada y que las palomitas carecen de vitaminas y otros nutrientes esenciales que sí encontramos en los vegetales.

Por Lara Holmes

Las infecciones resistentes a los antibióticos han alcanzado niveles sin precedentes y ahora sobrepasan la capacidad para luchar con los medicamentos existentes, los expertos europeos de salud alertan.

Cada año en la UE más de 25.000 personas mueren de infecciones bacterianas que son capaces de ser más astutas que incluso los más nuevos antibióticos.

La Organización Mundial de la Salud dice que la situación ha llegado a un punto crítico. Un impulso compartido para hacer medicamentos nuevos se necesita con urgencia, dice.

Sin un esfuerzo concertado, la gente podría estar tratando con el escenario de pesadilla de una propagación mundial de infecciones intratables, dice la OMS.

Un ejemplo es la superbacteria de Nueva Delhi o NDM-1 que se ha descubierto recientemente en pacientes del Reino Unido.

Se trajo la infección de vuelta con ellos de países como India y Pakistán, que había visitado para recibir tratamiento médico y la cirugía estética.

Estas son las superbacterias resistentes a los antibióticos carbapenémicos, que es preocupante para los expertos, ya que son algunas de las armas más poderosas y se utilizan para las infecciones duras de tratar que evaden otras drogas.

Los investigadores la Universidad de Cardiff, los que hicieron el descubrimiento en agosto pasado, ahora dicen que las bacterias con esta nueva resistencia genética a los antibióticos han contaminado el suministro de agua potable de Nueva Delhi, es decir, millones de personas podrían ser portadores.

El doctor Timothy Walsh y su equipo recogieron 171 hisopos de aguas de infiltración y 50 muestras de agua de grifo público de los sitios dentro de un radio de 12 kilómetros del centro de Nueva Delhi, entre septiembre y octubre de 2010.

El NDM-1 gen fue encontrado en dos de las 50 muestras de agua potable y 51 de 171 muestras de las filtraciones.

Es preocupante que el gen se había extendido a las bacterias que causan la disentería y el cólera, ya que puede transmitirse fácilmente de persona a persona a través de las aguas residuales, agua potable contaminada.

Los científicos piden una acción urgente por las autoridades sanitarias de todo el mundo para hacer frente a las nuevas cepas y prevenir su propagación global.

Zsuzsanna Jakab, directora regional para Europa, dijo: Los antibióticos son un descubrimiento precioso, pero nosotros les damos por sentado, el abuso y mal uso de ellos, en la actualidad hay superbacterias que no responden a alguna droga. Teniendo en cuenta el crecimiento de los viajes y el comercio en Europa y en todo el mundo, las personas deben ser conscientes de que hasta que todos los países hagan frente a esto, ningún país por sí solo puede ser seguro.

La Agencia de Protección de la Salud del Reino Unido (HPA), dijo que estaba monitoreando la propagación de la NDM-1 cerca. El primer caso de una infección bacteriana con esta resistencia se identificó en enero de 2008. El monitoreo de la resistencia comenzó en 2009 a medida que más casos se identificaron.

Hasta ahora, ha habido alrededor de 70 casos de la infección registrados solo en el Reino Unido.

Por Lara Holmes

La agencia de calificación de riesgo Standard and Poor's (S&P) advirtió el lunes de que el creciente gasto gubernamental en sanidad dañará probablemente la solvencia soberana de los países del G20 a partir de 2015.

En un informe publicado el lunes en Londres, la agencia prevé un deterioro de la salud crediticia de estos países si no controlan el gasto en sanidad a través de una política de medidas adicionales

S&P, que analiza para su estudio un escenario hipotético que cubre el periodo entre 2010 y 2050, asegura que las cargas fiscales gubernamentales crecerán significativamente durante la próxima década.

El mayor deterioro de las finanzas públicas, apunta, es posible que ocurra en Europa y en otras economías avanzadas del G20, como Japón y Estados Unidos.

La alta protección social y el rápido deterioro de los perfiles demográficos en estos países les deja con poco margen de maniobra para gestionar su gasto en atención sanitaria comparado con las economías emergentes, donde el crecimiento económico y demográfico es todavía más favorable, dice en el informe el analista de S&P Marko Mrsnikes.

Según Mrsnikes, el envejecimiento de la población provocará profundos cambios en las perspectivas de crecimiento económico en todo el mundo dado que los gobiernos trabajan para elaborar presupuestos que hagan frente a las crecientes necesidades de gasto.

Hasta la fecha, argumenta el experto, la principal política de acción de los gobiernos ha consistido en incrementar el gasto en pensiones, aunque creemos que es igualmente importante poner un firme freno al creciente gasto en sanidad.

El documento prevé que, mientras las pensiones continuarán siendo el gasto más caro en los presupuestos de las economías avanzadas del G20, el gasto en atención sanitaria crecerá más rápidamente que cualquier otro en las próximas décadas.

Si no hay cambios en las políticas económicas, el gasto en sanidad en economías avanzadas como Alemania, Estados Unidos, el Reino Unido, Francia y Japón podría alcanzar el 11,1 % del Producto Interior Bruto (PIB) en 2050, un 4,8 % más que en 2010, pronostica S&P.

Los otros dos grandes factores no demográficos que influirán en la subida del desembolso sanitario, señala la agencia, son la inversión en el desarrollo de tecnología y la cobertura de tratamientos.

Este es otro indicador de que, en general, las políticas se han centrado más en reformar otras áreas de gasto relacionadas con la edad -particularmente las pensiones- para mejorar el desarrollo sostenible a largo plazo de los sistemas de protección social, mientras los retos que presenta la atención sanitaria no han sido adecuadamente abordados, opina Mrsnikes.

A medida que el perfil demográfico del electorado envejecerá aún más en los próximos años -añade-, el clima político para reformar el gasto en pensiones y sanidad será más complicado que ahora.