Por Fernando Álvarez: Ex Economista del FMI

El Grupo del Banco Mundial  anuncio el 25 de Enero que durante los dos próximos años pondrá a disposición de los países emergentes de Europa y Asia Central afectados por la crisis de la zona del euro un financiamiento de US$27 000 millones. “Mientras los efectos de la crisis de la zona del euro sobre las principales economías de Europa occidental reciben la máxima atención mundial, la crisis también está afectando a los habitantes de los países de Europa oriental, especialmente a los más pobres de Europa central y sudoriental”, afirmó el presidente del Banco Mundial Robert B. Zoellick. “El Grupo del Banco Mundial está ampliando el financiamiento disponible para la región de manera que esos países puedan disponer de recursos para hacer frente a la crisis”.

La crisis de la deuda de la zona del euro está perjudicando a la región de Europa y Asia Central a través de tres canales —finanzas, comercio y remesas de los trabajadores— y la importancia de cada uno de ellos depende de las características de cada país. “Debido a sus estrechos vínculos con la zona del euro, es probable que los países de Europa central y sudoriental afronten una desaceleración económica en 2012”, afirma Philippe Le Houérou, vicepresidente del Banco Mundial para Europa y Asia Central. “La asistencia adicional del Banco ayudará a los países a mantener un sólido marco macroeconómico y fiscal, proseguir las necesarias reformas estructurales, garantizar el flujo de crédito a las pequeñas y medianas empresas, y proteger a los sectores más vulnerables de la población a través de unas redes de seguridad social más fuertes y mejor dirigidas”.

La respuesta del Grupo del Banco Mundial en la región de Europa y Asia Central se centrará en: i) reformas estructurales y apoyo al sector privado para mantener la inversión, los ingresos y el crecimiento del empleo; ii) asesoramiento y apoyo financiero a los países con sistemas bancarios frágiles, y iii) protección de los más vulnerables mediante el fortalecimiento de las redes de seguridad social.

1. El Banco Mundial —Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF) y Asociación Internacional de Fomento (AIF)— puede aumentar los préstamos a la región de Europa y Asia Central hasta los US$16 000 millones, aproximadamente, en los ejercicios económicos de 2012-2013, lo que supone un aumento de US$4000 millones durante dos años en relación con los préstamos del año anterior. Este aumento de los préstamos y la labor de asesoramiento asociada se vincularían a las reformas de las políticas a medio plazo para aumentar la competitividad, unos esfuerzos de consolidación fiscal sólidos y sostenibles, el apoyo de emergencia para evitar las crisis bancarias (incluyendo líneas de crédito para el comercio y las pequeñas y medianas empresas [PYMEs]), y la reforma de las redes de seguridad social para mejorar la cobertura, la eficacia en función de los costos, y la sostenibilidad.

2. El programa de inversión y asesoramiento de la Corporación Financiera Internacional (IFC) podría alcanzar unos compromisos de US$10 000 millones, incluida la movilización, en los ejercicios económicos de 2012-2013. Esto incluiría una mayor inversión por cuenta propia de IFC de casi US$2000 millones respecto de los niveles actuales. La respuesta de IFC está impulsada por la importancia de los bancos sistémicos en Europa y Asia Central e incluye: financiamiento a corto plazo y productos comerciales para abordar los problemas inmediatos de liquidez, inversiones en capital accionario y “mezzanine” para cubrir los déficits de capital y un financiamiento fortalecido de las PYMEs para que cubran las carencias de financiamiento, así como el apoyo a los clientes del sector real.

3. Los productos de seguros contra riesgos políticos del Organismo Multilateral de Garantía de Inversiones (MIGA) están ayudando a los bancos de la región a mantener el financiamiento de sus filiales en Europa y Asia Central. El MIGA planea aumentar su exposición en la región en US$1000 millones de dólares durante los dos próximos años para apoyar el crecimiento económico.

Al mismo tiempo, el Grupo del Banco Mundial también está asociándose con otros bancos multilaterales de desarrollo para fomentar que los bancos de Europa Occidental permanezcan en Europa Oriental y no se produzca un desapalancamiento de la región. El Grupo del Banco Mundial se reunió en Viena el 16 de enero con otros funcionarios del sector público que integran la Iniciativa de Coordinación Bancaria Europea, conocida como la «Iniciativa de Viena», con el objetivo de mejorar la coordinación de las políticas nacionales que pueden afectar a las economías de la Europa emergente.

En esa reunión se acordó que las instituciones internacionales evaluarán el impacto de los planes conjuntos de recapitalización de los bancos en los países anfitriones para identificar los riesgos sistémicos y asesorar sobre las medidas normativas. También acordaron estar dispuestos a proporcionar asistencia externa y apoyo financiero a los bancos de los países anfitriones dentro de su mandato y capacidades en términos de balance. Se comprometieron a colaborar estrechamente para obtener el máximo efecto.